Que es y para qué sirve el archivo hosts en un equipo

Que es y para qué sirve el archivo hosts en un equipo

Oscar Espinosa

Muchos usuarios se preguntan qué es y para qué sirve el archivo hosts de un equipo. Tenemos que saber que el archivo hosts es un archivo de texto muy útil que almacena nombres de hosts con sus correspondientes direcciones IP. Se podría decir que es como un servidor DNS, pero a nivel interno del equipo donde esté el archivo hosts.

Gracias al archivo hosts, podemos indicar qué nombre hosts corresponde a una determinada dirección IP, para que los navegadores web u otros programas, resuelvan dicha IP en lugar de lo que nos proporcione el servidor DNS que tengamos configurado. Debemos saber que el archivo hosts se encuentra en todos los sistemas operativos de Windows, Linux, MacOS y dispositivos móviles. Este archivo solo puede modificarlo los administradores del sistema de cada equipo.

Para que entendáis la importancia de este archivo, cada vez que se quiere acceder a una página web o equipo de la red, el equipo primero revisa el archivo hosts para ver si hay algún dato en ese archivo sobre la dirección web (dominio) o equipo que estamos buscando. Si no encuentra ahí, es cuando ya consulta con los servidores DNS que tengamos configurados.

¿Qué es el archivo hosts?

Aunque hay gente que afirma que es una antigüedad usar el archivo host, la realidad es que hoy en día se sigue usando mucho sobre todo a nivel interno de empresas, para especificar nombres de equipos concretos con su dirección IP. Repasando la historia del archivo hosts, este fue creado cuando Internet daba sus primeros pasos, el archivo hosts servía en aquel entonces como un servidor DNS sirve en la actualidad, es decir, relacionaba los nombres de dominio con sus respectivas direcciones IP.

Para que lo entendáis, el archivo hosts almacenaba que la dirección IP de la web www.redeszone.net era 185.103.37.62. Es por eso por lo que antiguamente los archivos host tenían una larga lista de nombre y direcciones IP. Como es lógico, con el paso del tiempo y el creciente incremento de sitios web y cambios de direcciones IP de los servidores de almacenamiento de esos sitios webs, el archivo hosts se quedó insuficiente y por eso se crearon los servidores DNS. Si hoy en día abrimos el archivo host de nuestro equipo, veremos que, o aparecen pocos datos, o directamente está vacío. Podéis ver un ejemplo en la imagen de debajo, que es nuestro propio archivo hosts.

Como hemos indicado antes, hoy en día estas funciones las realizan los servidores DNS y solo es útil modificar el archivo hosts para temas específicos de nuestra propia red local, nuestra red local profesional del trabajo, e incluso para bloquear de raíz diferentes sitios web.

Beneficios del archivo hosts

Como puedes ver, el archivo hosts es un apartado de configuración en los sistemas, el cual es utilizado para asignar nombres de dominio a direcciones IP. Entonces podemos decir que se encarga de resolver los nombres de dominio en las direcciones IP que todos conocemos. Pero lo cierto es que este presenta algunos beneficios, los cuales algunos pueden ser algo desconocidos para muchos usuarios. Estos son:

  • Mejora la velocidad: La velocidad de acceso a los sitios web, se ve considerablemente mejorada, haciendo el proceso de resolución de nombres más sencillo. Por otro lado, cuando queremos acceder a un sitio web, el navegador siempre va a buscar primera la dirección IP necesaria del servidor, antes de realizar la carga de la página. En cambio, la información del DNS se encuentra en nuestro archivo hosts, el proceso de resolución se evita, y se carga la página web directamente.
  • Evita los bloqueos: Este archivo se puede utilizar para tratar de evitar bloqueos de los sitios web, generalmente por parte de los proveedores de servicios, o incluso por gobiernos. Si agregamos una entrada en el archivo que apunte al sitio web bloqueado, podremos acceder sin restricciones.
  • Protege contra el phishing: Este archivo se puede utilizar para tener algo más de protección contra phishing. Cuando agregamos una entrada en este, apuntando a una dirección IP, evitamos ser redirigidos a sitios web que pueden ser fraudulentos.
  • Facilita la configuración: En cuanto a servidores y entornos de desarrollo, el archivo hosts nos puede resultar muy útil. Agregando las entradas necesarias, los desarrolladores pueden realizar asignaciones de host a determinadas direcciones IP en local, y realizar pruebas de aplicaciones sin necesidad de que se encuentren publicadas en Internet.
  • Mayor control: Este archivo nos permite mayor control sobre la resolución de nombres de dominio. Al agregar entradas personalizadas, se pueden asignar nombres a direcciones específicas. Lo cual permite tener un control mucho mayor sobre la navegación por internet.

El archivo hosts por dentro

Lo primero que debemos saber es que el archivo hosts es un archivo de texto plano que en Windows se abre y modifica con el programa Notepad.exe o con cualquier otro editor de texto. Cuando abrimos un archivo hosts, como podéis ver en la imagen de arriba, lo primero que nos muestra es una breve descripción de cómo funciona y para qué es ese archivo. En este caso indica lo siguiente:

“Este es un archivo HOSTS de muestra utilizado por Microsoft TCP / IP para Windows. Este archivo contiene las asignaciones de direcciones IP a nombres de host. Cada entrada debe mantenerse en una línea individual. La dirección IP debería ser colocada en la primera columna seguida del nombre de host correspondiente. La dirección IP y el nombre del host deben estar separados por al menos un espacio.”

Seguidamente, nos indica que si queremos dejar comentarios en el archivo host debemos usar delante de lo que escribamos el carácter “#”.

Por último, nos muestra ejemplos de cómo se debe editar el archivo hosts correctamente:

Ejemplo:

102.54.94.97     rhino.acme.com          # source server

38.25.63.10     x.acme.com              # x client host

127.0.0.1       localhost

::1             localhost

Como podemos ver, deberemos introducir primero la dirección IP, seguido de al menos un espacio y el nombre DNS, y, si queremos escribir un comentario, deberemos dejar al menos un espacio e introducir el carácter “#” delante del comentario. Como podemos ver es muy sencillo editar el archivo hosts, pero muy útil y poderoso a la vez.

Una ventaja que ofrece el archivo hosts es que nos permite asignar un nombre específico a cada equipo. Otra ventaja es que podemos bloquear el acceso a una web concreta redirigiéndola a una IP falsa. Por ejemplo, cuando alguien intente abrir la página web que hemos redirigido a una IP falsa se encontrará un mensaje de error indicando que no se encuentra el host, e incluso podremos redirigirlo directamente a 127.0.0.1 que es nuestro propio equipo (localhost).

Cómo editar un archivo Hosts

Microsoft Windows

Os vamos a explicar cómo podéis editar el archivo hosts en los sistemas operativos de Windows XP, 7, 8 y 10. Lo primero que tenemos que hacer es ejecutar el Notepad en modo administrador. Una vez ejecutado en modo administrador debemos ir al menú archivo, abrir y dirigirnos a la siguiente ruta: “C:Windows System32driversetc”.

Una vez en ese directorio debemos seleccionar el archivo llamado «hosts».

Con esto, ya podremos editar el archivo hosts. Si no lo abrimos como administrador, no nos dejará guardar los cambios en la carpeta donde está el archivo.

MacOS

Os vamos a explicar cómo podéis editar el archivo hosts en los sistemas operativos de OSX. En la barra superior debemos seleccionar la opción “Ir a la carpeta” y escribir la siguiente ruta: /private/etc/hosts y clicar en “Abrir”. Entonces se nos abrirá la carpeta con el archivo hosts, y haciendo doble clic con el ratón en el archivo, se abrirá el editor de texto.

Si nuestro usuario no tuviera permiso de escritura, debemos realizar los siguientes pasos. Primero abrimos un terminal y escribimos el siguiente comando:

sudo nano /etc/hosts” y presionar la tecla enter.

Nos pedirá la contraseña de usuario, y entonces ya podremos editar el archivo hosts.

Linux

Os vamos a explicar cómo podéis editar el archivo hosts en los sistemas operativos de Linux. En función de qué sistema operativo Linux estemos usando, y del escritorio que usemos, deberemos abrir un terminal e introducir el siguiente comando:

sudo nano /etc/hosts y presionar la tecla enter.

Entonces se nos abrirá el archivo hosts para que podamos modificarlo.

Riesgos del archivo Hosts

El gran riesgo que podemos encontrarnos con el archivo Hosts es que un programa maligno nos modifique sin nosotros saberlo el archivo, y redirija el tráfico del ordenador a sitios webs malignos. Para evitar esto, es importante que contemos con un buen firewall y un buen antivirus. Así evitaremos que pueda entrar cualquier programa maligno. Igualmente, si tenéis dudas, os aconsejamos que veáis vuestro archivo hosts si tiene alguna entrada extraña. Más arriba podéis ver un archivo hosts de Windows 10, como viene por defecto.

Nos ha quedado claro que el archivo hosts es como un servidor DNS, pero local. Gracias a él hemos visto que podemos personalizar nombres de equipos, que al introducir ese nombre se redirija a una IP concreta, bloquear sitios web, o cualquier acción que deseemos hacer. Hoy en día, es verdad que para usuarios domésticos no se usa, pero a nivel de empresa se utiliza bastante para especificar IP concretas a equipos concretos.

Si queréis personalizar el acceso algún equipo de vuestra red utilizando un nombre concreto, editar el archivo hosts es una solución eficaz y sencilla. Si tenéis alguna duda, dejárnosla en los comentarios.

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La información sobre qué publicidad se te presenta y sobre la forma en que interactúas con ella puede utilizarse para determinar lo bien que ha funcionado un anuncio en tu caso o en el de otros usuarios y si se han alcanzado los objetivos publicitarios. Por ejemplo, si has visualizado un anuncio, si has hecho clic sobre el mismo, si eso te ha llevado posteriormente a comprar un producto o a visitar una página web, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia de las campañas publicitarias./p>

  • Has hecho clic en un anuncio en una página web/medio de comunicación sobre descuentos realizados por una tienda online con motivo del “Black Friday” online y posteriormente has comprado un producto. Ese clic que has hecho estará vinculado a esa compra. Tu interacción y la de otros usuarios se medirán para saber el número de clics en el anuncio que han terminado en compra.
  • Usted es una de las pocas personas que ha hecho clic en un anuncio que promociona un descuento por el “Día de la madre”de una tienda de regalos en Internet dentro de la aplicación de una web/medio de comunicación. El medio de comunicación quiere contar con informes para comprender con qué frecuencia usted y otros usuarios han visualizado o han hecho clic en un anuncio determinado dentro de la aplicación y, en particular, en el anuncio del “Día de la madre” para así ayudar al medio de comunicación y a sus socios (por ejemplo, las agencias de publicidad) a optimizar la ubicación de los anuncios.

La información sobre qué contenido se te presenta y sobre la forma en que interactúas con él puede utilizarse para determinar, por ejemplo, si el contenido (no publicitario) ha llegado a su público previsto y ha coincidido con sus intereses. Por ejemplo, si hasleído un artículo, si has visualizado un vídeo, si has escuchado un “pódcast” o si has consultado la descripción de un producto, cuánto tiempo has pasado en esos servicios y en las páginas web que has visitado, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia del contenido (no publicitario) que se te muestra.

  • Has leído una publicación en un blog sobre senderismo desde la aplicación móvil de un editor/medio de comunicación y has seguido un enlace a una publicación recomendada y relacionada con esa publicación. Tus interacciones se registrarán para indicar que la publicación inicial sobre senderismo te ha resultado útil y que la misma ha tenido éxito a la hora de ganarse tu interés en la publicación relacionada. Esto se medirá para saber si deben publicarse más contenidos sobre senderismo en el futuro y para saber dónde emplazarlos en la pantalla de inicio de la aplicación móvil.
  • Se te ha presentado un vídeo sobre tendencias de moda, pero tu y otros usuarios habéis dejado de visualizarlo transcurridos unos 30 segundos. Esta información se utilizará para valorar la duración óptima de los futuros vídeos sobre tendencias de moda.

Se pueden generar informes basados en la combinación de conjuntos de datos (como perfiles de usuario, estadísticas, estudios de mercado, datos analíticos) respecto a tus interacciones y las de otros usuarios con el contenido publicitario (o no publicitario) para identificar las características comunes (por ejemplo, para determinar qué público objetivo es más receptivo a una campaña publicitaria o a ciertos contenidos).

  • El propietario de una librería que opera en Internet quiere contar con informes comerciales que muestren la proporción de visitantes que han visitado su página y se han ido sin comprar nada o que han consultado y comprado la última autobiografía publicada, así como la edad media y la distribución de género para cada uno de los dos grupos de visitantes. Posteriormente, los datos relacionados con la navegación que realizas en su página y sobre tus características personales se utilizan y combinan con otros datos para crear estas estadísticas.
  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

Se puede utilizar la localización geográfica precisa y la información sobre las características del dispositivo

Al contar con tu aprobación, tu ubicación exacta (dentro de un radio inferior a 500 metros) podrá utilizarse para apoyar las finalidades que se explican en este documento.

Con tu aceptación, se pueden solicitar y utilizar ciertas características específicas de tu dispositivo para distinguirlo de otros (por ejemplo, las fuentes o complementos instalados y la resolución de su pantalla) en apoyo de las finalidades que se explican en este documento.

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